L’avenir d’İlkay Gündoğan avec Manchester City, longtemps entouré d’incertitudes après une saison décevante pour le club anglais, vient d’être scellé.
D’après le média espagnol Fichajes, le milieu de terrain allemand poursuivra l’aventure avec les Citizens pour au moins une saison supplémentaire, après que le club a activé automatiquement une clause de prolongation dans son contrat, le liant désormais à l’Etihad Stadium jusqu’au 30 juin 2026. Ces derniers mois, de nombreuses rumeurs avaient évoqué un possible départ de l’international allemand, à l’image de ce qui pourrait arriver à Kevin De Bruyne cet été, dans le cadre d’un vaste remaniement envisagé après des résultats décevants aussi bien en Premier League qu’en Ligue des champions. Pep Guardiola avait déjà laissé entendre cette prolongation lors d’une conférence de presse. «Gündoğan dispose d’une année supplémentaire garantie dans son contrat avec Manchester City», avait confié l’entraîneur espagnol, laissant entendre qu’une bonne saison prochaine pourrait lui ouvrir la voie à un nouveau bail à plus long terme.
Un cadre en sursis dans un City en reconstruction
Âgé de 34 ans, Gündoğan reste l’un des milieux de terrain les plus respectés sur la scène européenne ces dix dernières années. Toutefois, son âge et la volonté de City de rajeunir son effectif laissaient présager un départ libre à l’issue de son contrat initial. Cette prolongation intervient alors que Manchester City vit l’une de ses saisons les plus compliquées sous l’ère Guardiola. Actuellement cinquièmes en Premier League avec 55 points, les Skyblues comptent 21 longueurs de retard sur Liverpool, solide leader du championnat, et ont quitté prématurément la Ligue des champions, éliminés par le Real Madrid lors du tour de barrages menant aux huitièmes de finale.
Toujours pas assuré de disputer la Champions League
Le club mancunien se bat désormais avec Chelsea et Aston Villa pour décrocher la dernière place qualificative pour la prochaine Ligue des champions, sous peine de vivre une saison sans participation à la plus prestigieuse des compétitions européennes. Pour rappel, Gündoğan avait rejoint Manchester City en 2016 en provenance du Borussia Dortmund. Depuis, il a disputé 347 matchs sous les couleurs des Citizens, inscrivant 62 buts et délivrant 41 passes décisives. Après une saison 2023-2024 disputée sous le maillot du FC Barcelone, le milieu allemand avait finalement retrouvé Manchester l’été dernier.
