Racing Club de Avellaneda, mieux connu sous le surnom de « La Academia », a enrichi son palmarès déjà prestigieux en remportant la Copa Sudamericana 2024.
Cette victoire, survenue après une finale mémorable contre le Cruzeiro, symbolise la persévérance et la passion d’un club profondément enraciné dans l’histoire du football argentin et international.
Un Club Historique Parmi les Grands d’Argentine
Fondé le 25 mars 1903 à Avellaneda, Racing Club est une pierre angulaire du football argentin, partageant ce statut avec Boca Juniors, River Plate, San Lorenzo, et son grand rival historique, Independiente. Le « Clásico de Avellaneda » est l’un des derbys les plus passionnés au monde, mettant en lumière l’intensité des rivalités locales en Argentine.
Racing a connu ses premiers grands succès dans les années 1910 et 1920, devenant une force dominante dès les débuts du professionnalisme. Son histoire contemporaine est marquée par des hauts et des bas, mais le club a su conserver sa place dans l’élite, renouant avec les titres nationaux comme en 2014 et 2019, sous des entraîneurs visionnaires comme Diego Cocca et Eduardo Coudet.
Une nouvelle étoile
Racing Club ne se contente pas d’exceller sur la scène nationale. En 1967, il devient le premier club argentin à remporter la prestigieuse Copa Libertadores, une étape cruciale dans son histoire. La même année, il décroche la Coupe Intercontinentale, battant les Écossais du Celtic FC, ce qui assoit sa réputation mondiale.
Son palmarès international s’étend également à d’autres trophées historiques comme : La Copa de Honor Cousenier (1913), Les Coupes Ricardo C. Aldao (1917 et 1918), La Supercopa Sudamericana (1988), La Supercopa Interamericana (1988, bien que non reconnue par la CONMEBOL).
Avec la victoire en Copa Sudamericana 2024, Racing ajoute une nouvelle étoile à son ciel, mettant fin à 36 ans d’attente pour un titre international.
La Copa Sudamericana 2024
La route vers la finale a été marquée par une demi-finale haletante contre les Corinthians, où Racing s’est imposé avec un score cumulé de 4-3. La finale, disputée au stade « La Nueva Olla » d’Asunción, a vu Racing triompher 3-1 contre Cruzeiro. Les buts de Gastón Martirena, Adrián « Maravilla » Martínez, et Roger Martínez ont scellé cette victoire historique devant un contingent impressionnant de 36 000 supporters.
Gustavo Costas la clé du succès
L’entraîneur Gustavo Costas a joué un rôle essentiel dans ce succès. Ancien joueur de Racing et héros du titre de 1988, Costas a su insuffler des valeurs de solidarité et de résilience à son équipe. Reconnu comme le « Meilleur entraîneur du tournoi », il a souligné l’importance du collectif et des supporters :
« On s’était dit qu’il fallait gagner, coûte que coûte. Et on a gagné. On méritait cette victoire. Et on a souffert, parce que si on ne souffre pas, on n’est pas Racing. Mais je veux souligner ce qu’a fait le groupe de joueurs et ce qu’a fait le public. Nous sommes différents des autres, et nous l’avons montré ici, au Paraguay. Je suis heureux et fier de ce que nous avons accompli. Maintenant, c’est le moment de célébrer. Bien sûr, on ne négligera pas le championnat, mais pour l’instant, c’est le moment de profiter. »
De retour à Buenos Aires, les festivités se poursuivront à l’Obélisque, un lieu emblématique pour les célébrations sportives.
Mais Racing n’a pas le temps de se reposer sur ses lauriers. La prochaine étape est la Recopa Sudamericana, où La Academia affrontera le vainqueur de la Copa Libertadores (Botafogo ou Atlético Mineiro). Les matchs aller et retour auront lieu en février 2025, avec une première confrontation dans le mythique Cilindro de Avellaneda.
